¡Grullas, grullas y más grullas!

Masiva entrada hoy de grullas a la península Ibérica. Los cielos fríos del otoño avanzado se han cubierto de formaciones en uve y atávicos trompeteos; incluso, aquí, por el apartado litoral mediterráneo...

El Ave de la Semana: Colirrojo tizón

(Foto: Eigenes Werk)

Por ahí anda desde hace unos días, rematando las chimeneas y esquinas de las azoteas como una gargolilla oscura y con tic nervioso, y durmiendo ya en los huecos de las tejas del porche de la terraza, donde se reunirán muy pronto unos cuantos, nuestra Ave de la Semana. Los colirrojos tizones han bajado de las tierras altas y también van llegando desde sus dominios europeos, a pasar el invierno entre nosotros, cambiando el roquedo y el pedregal, o la vieja masía en ruinas, por ese otro hábitat vertical y "geológico" de los pueblos y ciudades. Su "manía" de posarse en sitios destacados, con ese sube y baja intermitente con que agita la cola; la pose digna y la figura oscura, con la inconfundible cola castaño rojiza (ojo que a veces sólo es visible al entreabrirla o echar a volar), nos ayudarán a dar con él y reconocerlo sin problemas, ahora que su primo veraniego, el colirrojo real, casi nos ha dejado del todo camino del invierno africano.

Para saber más sobre el colirrojo tizón:
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Arribada inminente: ¿Para qué sirven las aves?

Como las grandes escuadrillas de aves viajeras, llegadas del norte a pasar el invierno entre nosotros, está a punto de arribar, de salir de imprenta, el libro ¿Para qué sirven las aves?, publicado por Tundra Ediciones. En esta obra extraordinaria, para mí imprescindible, Antonio Sandoval reflexiona sobre las aves, nuestra relación con ellas y la conservación de la Naturaleza. Además de aportar gran cantidad de valiosa información sobre el mundo de las aves, sus migraciones y las increíbles adaptaciones para llevarlas a cabo, desfilan por estas páginas entretenidas anécdotas, relatos curiosos y de personajes históricos relacionados con las aves, incluyendo la narración en primera persona del desastre de la marea negra del petrolero Prestige, de la que ahora se cumplen diez años. Recorren estas páginas también el mundo de los observadores de aves, retratando magistralmente su autor a varias generaciones: anécdotas, conversaciones y semblanzas sorprenderán a los numerosos amigos y colegas que aparecen, insospechadamente, como personajes de este viaje maravilloso al mundo de las aves. Sin duda, un libro que engancha desde el primer momento, con el que uno se siente identificado, y que realmente es una lectura recomendable para cualquier lector y de cualquier país, puesto que trata de responder a una pregunta universal: ¿Para qué sirven las aves?

¿Cómo observar el comportamiento de los animales?

La luz primera de la mañana nos sorprende a orillas de la laguna, descubriendo ante nosotros el dormidero de garzas de distintas especies. La mayoría están aún sobre las ramas del viejo árbol quebrado, interactuando con gestos ritualizados; otras bajaron a la orilla opuesta o se posaron en las aguas someras, pendientes ya de la pesca matutina. Y una nutria se desliza por la superficie, asustando a las garzas menores. ¿Cómo anotamos todo eso? ¿Cómo ordenamos nuestra observación para no perder la información esencial?

A todo esto y mucho más, intentamos responder con la publicación del libro "Introducción a la Ecología Comportamental. Un manual para el estudio del comportamiento animal", obra del profesor Kleber Del-Claro, prestigioso investigador del comportamiento y presidente de la Sociedad Brasileña de Etología; libro del que tuve el honor de ser editor, traductor y responsable de su adaptación a un ámbito internacional.

Publicado por Tundra Ediciones y escrito con un lenguaje sorprendentemente cercano y desenfadado, este libro nos pone al día de lo que es la etología, la ciencia del comportamiento animal y la ecología del comportamiento o comportamental, y nos introduce paso a paso en los métodos para lograr nosotros mismos realizar estudios del comportamiento de los animales, describiendo el equipo básico (cuaderno de campo, ropa, óptica, material de recolección, etc.), las técnicas de observación y recogida de información, los cuidados a tener, etc.

Nuestro empeño ha sido poner al alcance de todo el mundo el manual que nos hubiera encantado tener cuando empezábamos a observar el comportamiento de la fauna salvaje.

Este libro se puede adquirir directamente en Tundra Ediciones, que sirve pedidos con COSTES DE ENVÍO GRATIS a cualquier país.

Solución y ganador del Concurso ID El Animalillo Misterioso (7)

Ya está aquí el resultado de la 7ª edición del Concurso ID El Animalillo Misterioso. De las 138 personas que han enviado respuesta (¡Muchas gracias por participar!) han acertado la especie 47. 

Las principales confusiones han sido el bisbita pratense (más estilizado, de cola más larga y con las pintas oscuras extendidas por los flancos) y la alondra común (cola y proyección de primarias -punta de las alas- más largas), aunque también otros aláudidos como las terreras y cogujadas y sílvidos como la buscarla pintoja y el carricerín cejudo. Todo ello viene a indicar que nos centramos mucho en la coloración o diseño del plumaje y prestamos menos atención a la estructura, que, precisamente, es un rasgo muy importante para la determinación de especies de plumaje parecido a primera vista.

LA SOLUCIÓN ES: la alondra totovía o simplemente totovía Lullula arborea.

Y EL/LA GANADOR/A ES: una vez realizado el sorteo entre los 47 acertantes de la especie: Eva de Montejaque, que se lleva como premio un ejemplar del nuevo póster "Rapaces nocturnas ibéricas", publicado por Tundra Ediciones.

¡Enhorabuena!

El Ave de la Semana: Petirrojo europeo

(foto: Capmankj)

Ya acogen las mañanas y atardeceres de los campos del otoño, y muy pronto cada parque y jardín, el chisporroteo travieso con que reclama el petirrojo. Discretos hasta el extremo algunos, dando la espalda para ocultar la viva llama de su pecho y rostro, y descarados hasta lo impensable otros, sobre todo con los fríos, cuando acuden a tus pies e, incluso, llegan a comer en la mano, los petirrojos de las tierras altas bajan de cota desde estas fechas, y una riada masiva de poblaciones centro y norteeuropeas cruza los Pirineos a disfrutar del invierno suave y repleto de alimentos de la península Ibérica. Si todavía no has visto tu primer petirrojo, aguza el oído, escrudriña los suelos y claros de las frondas, incluso en pleno parque de ciudad, y seguro que estos días das con él.
¡Suerte y buen pajareo!

Para saber más sobre el petirrojo europeo:
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Divulgando las rapaces entre los niños en 1878

Acabo de recibir un regalo muy especial de un amigo, Alfonso de la Fuente (¡Gracias!), nada menos que un original de 1878 del volumen dedicado a las aves rapaces de la Prang's Natural History Series for Children, escrito por Norman A. Calkins y A. M. Diaz; una colección de libros de divulgación de la Naturaleza para niños, publicada en Boston, que fue un proyecto editorial pionero en su tiempo. ¡Quién se imaginaba un proyecto así, tan valioso, tan necesario y avanzado a su tiempo en 1878! Incluso, hay quien es incapaz de imaginarlo en el siglo XXI...

Concurso ID El Animalillo Misterioso (7)

Comienza la 7ª edición del Concurso de Identificación (ID) "El Animalillo Misterioso", el concurso informal capaz de quitarle el miedo a soltar la burrada más gorda hasta al observador de fauna más tímido: poco aprende quien no se equivoca. ¿Te atreves a participar?

El animalillo de esta edición es más fácil de identificar que nunca, al primer vistazo lo tendrás claro, pero ¿estás realmente seguro? ¿Lo has visto bien, con detalle? Ojo que los bichos vistos de muy cerca comienzan a sembrar dudas; y quienes organizan estos concursos suelen tener muy mala leche poniendo fotos trampa... Alguna pista, por si acaso: 1) la foto no se ha recortado, es que había justamente una nube blanca de fondo; no sé si esto te ayudará pero por ir aclarando cosas; 2) sí, es un ave, y con ese dato estás mucho más cerca del premio, ya que puedes descartar un montón de otros animalillos con los que la imaginación más calenturienta podría confundirse; y 3) la luz del momento tiñe la escena de un delicado amarillento (como hacían con todo mis primeros prismáticos...) que puede o no solaparse con el cromatismo natural del sujeto sujeto a esa roca... ¿Qué te parece a ti?

El premio, patrocinado por Tundra Ediciones, es un ejemplar del recién publicado póster "Rapaces nocturnas ibéricas", magníficamente ilustrado por  el artista de Naturaleza Eduardo Rodríguez Marín, y que cuenta con un pequeño texto mío. Este premio se sorteará entre los acertantes que envíen una respuesta correcta a info@tundraediciones.es o bien en forma de comentario de este enlace en mi Facebook. Sólo se admite una respuesta por persona. El plazo para el envío de respuestas finaliza el domingo 14 de octubre a última hora. Al día siguiente contactaremos con el acertante afortunado para pedirle la dirección de envío del póster y publicaremos la solución en este blog.

¡Buena suerte!

Novedades editoriales de otoño

Algunas de mis publicaciones, en el BOLETÍN DE NOVEDADES de octubre de Tundra Ediciones.

Expedición en el dormitorio

¡Qué "expedición" de recolección esta noche en el dormitorio de las niñas! ¡Un mosquito giganteeee! Gritos y risas corriendo con el cazamariposas por encima de las camas, de los juguetes, de la pequeña biblioteca... Hasta atraparlo por fin. "¿Veis? No es más que una típula, un bichejo emparentado con moscas y mosquitos pero enorme en comparación y completamente inofensivo. Un animalejo precioso y muy delicado...". Salimos al balcón entre alegre algarabía, como cuando el último castillo de fuegos artificiales, a liberarlo en la noche húmeda de cantos de grillos, sapos parteros y estrellas de otoño...

El Ave de la Semana: Lavandera blanca

(Foto: SSilver)

Este fin de semana se celebra el Día Mundial de las Aves, pero ¡a qué poco sabe dedicarles un solo día al año a estas joyas de la Naturaleza! Yo las traigo por aquí a menudo, pues en mi vida están presentes a diario. ¿Por qué no un pequeño homenaje semanal? Y aquí comienza una nueva sección del blog: el AVE DE LA SEMANA. Sencilla, breve, para animar a volver la vista hacia las aves a quienes nunca se les ocurrió o están empezando ahora; para impulsar a mirarlas con ojos nuevos a quienes ya las dieron por vistas. Por supuesto, si se me ocurre poner aquí expresiones como "patrón cefálico", "proyección de primarias" o el sabijondismo "efectivamente", estáis autorizados a tirarme piedras ;))

Miro por la ventana y ahí está, en el tejado de enfrente, la primera AVE DE LA SEMANA: la lavandera blanca; la pareja que vive aquí todo el año, todavía con ese macho reconocible por su ala izquierda algo colgante de una vieja lesión. Con el otoño los campos se están llenando de grandes cantidades de lavanderas blancas venidas del centro y el norte de Europa a pasar el invierno, que forman dormideros de miles de ejemplares en cañaverales, arboledas aisladas y aun en parques y jardines del centro mismo de los pueblos y ciudades. Visten ahora su plumaje invernal, con las caras muy blancas y sin negro en lo alto y parte posterior de la cabeza. Pasean por las calles, por la hierba de las rotondas, los parques y los campos a pasos, una pata delante de la otra, nada del desplazamiento a saltos del gorrión, deambulando con una pose muy horizontal y penduleando constantemente la cola arriba y abajo. Son inconfundibles y muy abundantes, seguro que alguna encuentras. Tienes todo un fin de semana por delante, y, si se escapa, el resto de días hasta la próxima AVE DE LA SEMANA.
¡Suerte y buen pajareo!

Para saber más sobre la lavandera blanca:
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(Foto: Mathias Barby)

Nueva colección de monografías técnicas de fauna

Estrenamos una nueva colección de monografías técnicas dedicadas a la fauna, publicadas por Tundra Ediciones y que tengo el placer de editar y coordinar. La Serie Ibérica queda inaugurada con la recién aparecida monografía dedicada a uno de nuestros mamíferos carnívoros más desconocidos: El Turón, obra de la zoóloga Carmen M. Arija, y son numerosas las monografías sobre otras especies que están ahora mismo en preparación a cargo de los principales especialistas y equipos de expertos en cada una de ellas. El objetivo es poner al día los conocimientos sobre la ecología, comportamiento y conservación de cada una de las especies tratadas, proporcionando así una herramienta indispensable para la gestión de la biodiversidad.
Además, se está trabajando también en las primeras monografías de la Serie Neotropical, dedicadas a la fauna de este ámbito biogeográfico que abarca América del Sur, Centroamérica, regiones tropicales de Norteamérica y las Antillas.